最近,网络上一则“蟾蜍抱鲤”的视频引起了众多网友的关注。视频中,一只蛙趴在鲤鱼背上不松手,而鲤鱼则在池中不停地游动。
实际上,在蛙类的繁殖季节,这种“抱错”对象的现象并不罕见。从视频来看,这只蛙并不是蟾蜍,而是林蛙,生活在人工水池中。雄蛙在寻找伴侣时可能会因为性激素的影响而找错对象。
一般而言,蛙类在水中产卵、受精,卵孵化后变成蝌蚪,在水中生活一段时间后变成幼蛙并登陆活动。在繁殖过程中,雄蛙需要通过“抱对”来促使雌蛙排卵并为之受精。研究领域将蛙类的这种“错抱”现象称为“异种抱握”,在东亚范围内的观察记录显示这种情况很常见。
由于野外竞争激烈或发情时机、地点有误,雄蛙可能找不到合适的伴侣,从而寻错了“恋爱对象”。不过,由于生殖隔离的存在,即使蛙类找了错误的对象,也无法产生后代。
不仅蛙类之间会抱错,类似视频中的抱鱼现象也不罕见。蛙类在繁殖时还会有一些特别的特征,如某些种类的雄蛙手指上和胸腹部会出现角质颗粒或细小的刺,称为“婚垫”和“婚刺”,这些结构在繁殖季节可以增加与雌蛙皮肤间的摩擦力。
科学家的研究表明,交配中的蛙找到不合适的伴侣可能是青蛙繁殖的一个古老特征,产生于两栖动物进化的早期。这说明在青蛙和蟾蜍多样化的过程中,促进错向抱合的繁殖策略可能很早就出现了。