蛇类四肢退化的奥秘：适应地下生活的演化之旅

随着蛇年的到来，蛇这种古老生物再次受到关注。蛇起源于“泛蛇类”蜥蜴，经过漫长的演化，一些巨型蛇类如泰坦蚺因其巨大体形备受瞩目。与四足俱全的蜥蜴相比，蛇类失去了四肢，这一变化是为了适应地下生活，使它们能在狭小、复杂的环境中灵活移动、捕食和逃避天敌。早期蛇类的穴居生活促使身体结构发生一系列适应性变化，如身体细长、脊椎灵活等。此外，穴居环境减少了四肢的必要性，加速了四肢退化的过程。蛇类的演化历史对理解整个动物演化具有重要意义。

蛇类作为脊椎动物演化的关键节点，展示了生物适应性变化的多样性和复杂性，如今其种群繁盛，分布范围横跨全球各大洲。