揭秘螃蟹剪：PIWI-piRNA复合物成基因组维稳英雄

在人体复杂的细胞活动中，非编码小RNA作为关键的“指挥官”，确保细胞功能的正常运行。其中，piRNA在动物生殖细胞发育中扮演着不可或缺的角色，但其功能和机制长期以来一直是科学界的谜团。西湖大学生命科学学院的研究团队成功揭示了小鼠体内PIWI蛋白（MILI蛋白）与piRNA协作切割目标RNA的全过程，该研究成果在《自然》杂志上发表，并获得了高度评价。

PIWI蛋白与piRNA形成的复合物被称为“螃蟹剪”，能够精准识别并切割有害的转座子RNA，从而维持生殖细胞基因组的稳定性和完整性。研究团队首次全面阐述了PIWI-piRNA复合物的动态轨迹变化，并发现了对RNA切割催化中心至关重要的新关键位点。这一成果不仅为理解piRNA介导的基因组保护提供了重要基础，也为相关分子机制研究的延展提供了新思路和坚实基础。尽管piRNA的研究之路异常坎坷，但研究团队经过十年的不断探索，终于取得了这一重要突破。